Descubriendo los Planetoides: ¿Cuántos y Cuáles Son?
Los planetoides, también conocidos como asteroides, cuerpos menores o planetoides menores, son pedazos de roca y metal que orbitan el Sol en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, así como en otros lugares del sistema solar.
Actualmente se conocen más de 800,000 planetoides en nuestro sistema solar, y se descubren más cada día gracias a los avances de la tecnología. Aunque la mayoría son pequeños y no representan peligro alguno para la Tierra, algunos de los más grandes pueden ser potencialmente peligrosos en caso de impacto.
Entre los planetoides más famosos se encuentran Ceres, el más grande del cinturón de asteroides, Vesta, uno de los más brillantes, y Eros, que fue visitado por la nave espacial NEAR Shoemaker en 2001.
Muchos planetoides también han sido designados como objetos potencialmente peligrosos debido a su tamaño y su trayectoria cercana a la Tierra. Los científicos continúan estudiando estos objetos y buscando formas de proteger nuestro planeta de una posible colisión.
¿Cuántos planetas y planetoides hay en el sistema solar?
El sistema solar se compone de una gran variedad de objetos celestes, como planetas, asteroides, cometas y otros cuerpos celestes. Sin embargo, a lo largo del tiempo, la cantidad de planetas ha sido objeto de intensos debates entre los científicos.
Tradicionalmente, se consideraba que en el sistema solar había nueve planetas: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Sin embargo, en el año 2006, la Unión Astronómica Internacional decidió reclasificar a Plutón como planetoide o planeta enano, lo que redujo la cantidad de planetas del sistema solar a ocho. A su vez, otro objeto celeste conocido como Eris, descubierto en 2005, también fue considerado como un planetoide y no como un noveno planeta.
Por lo tanto, actualmente, según la definición de la Unión Astronómica Internacional, hay ocho planetas en el sistema solar: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Cabe destacar que estos planetas son cuerpos celestes de gran tamaño que orbitan alrededor del Sol y han despejado su órbita de otros objetos. Por otro lado, existen también numerosos planetoides en el sistema solar, que son objetos más pequeños que los planetas y que no han cumplido con los criterios para ser considerados como tales.
En resumen, aunque la cantidad de planetas del sistema solar ha sido objeto de controversia, actualmente se considera que hay ocho planetas y varios planetoides. Es importante destacar que estos cuerpos celestes son fundamentales para comprender cómo se formó y evolucionó nuestro sistema solar.
¿Qué planeta es considerado planetoide?
Un planetoide es un tipo de cuerpo celeste que se encuentra en nuestro sistema solar y que, aunque tiene características planetarias, no es considerado un planeta completo.
En particular, el planeta que es considerado un planetoide es Plutón. Anteriormente, Plutón era considerado el noveno planeta de nuestro sistema solar, pero en 2006 se redefinió la definición de planeta y Plutón fue degradado a la categoría de planetoide.
Los planetas se definen como cuerpos celestes que tienen suficiente masa para que su propia gravedad los haga esféricos, que orbitan alrededor del sol y que han limpiado la vecindad de su órbita de otros cuerpos. Plutón cumple las dos primeras condiciones, pero no la tercera, ya que comparte su órbita con otros cuerpos como los llamados "objetos transneptunianos".
A pesar de que Plutón es un planetoide según la definición, sigue siendo un objeto fascinante e importante en nuestro sistema solar. Fue descubierto en 1930 y todavía hay mucho que aprender sobre él. Por ejemplo, se cree que debajo de su superficie cubierta de hielo hay un océano subterráneo de agua líquida.
¿Qué otro nombre reciben los planetoides?
Los planetoides, también llamados como cuerpos menores del sistema solar, son objetos que orbitan alrededor del Sol, pero no son ni planetas ni cometas. Su denominación puede variar según el lugar del mundo o su tamaño.
En inglés, son comúnmente conocidos como asteroides, aunque este término también se refiere específicamente a los planetoides que se encuentran principalmente en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
Por su parte, los planetoides más pequeños, con diámetros de menos de 1 kilómetro, se llaman meteoroides, mientras que aquellos que miden más de 1 kilómetro y presentan una clasificación triaxial se llaman planetoides esféricos.
En la actualidad, se estima que hay millones de planetoides en el sistema solar, muchos de los cuales aún no han sido descubiertos. Si bien estos objetos pueden ser pequeños y aparentemente insignificantes en comparación con los planetas de nuestro sistema solar, tienen un gran valor científico y pueden aportar información valiosa sobre la formación y evolución del universo.
¿Cuáles son los 6 planetas enanos?
Los planetas enanos son cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol y cuyo tamaño es menor que el de un planeta. Según la definición establecida en 2006 por la Unión Astronómica Internacional (UAI), existen 6 planetas enanos en nuestro sistema solar.
El primero de ellos es Plutón, descubierto en 1930 por Clyde Tombaugh y considerado hasta 2006 como el noveno planeta del sistema solar. Se encuentra en el cinturón de Kuiper, una zona del sistema solar más allá de Neptuno.
Otro de los planetas enanos es Ceres, el objeto más grande del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Fue descubierto en 1801 por Giuseppe Piazzi y cuenta con una masa que representa un tercio de la masa total del cinturón de asteroides.
El tercer planeta enano es Haumea, llamado así por la diosa hawaiana de la fertilidad. Este planeta enano se caracteriza por tener una forma elipsoidal debido a su rápida rotación, de solo 3,9 horas. Fue descubierto en 2004 por un equipo de astrónomos españoles liderado por José Luis Ortiz Moreno.
Otro de los planetas enanos es Makemake, descubierto en 2005 por un equipo liderado por Michael Brown en California. Está ubicado en el cinturón de Kuiper y su tamaño es similar al de Plutón.
Eris es otro de los planetas enanos del sistema solar descubierto en 2005. Es el objeto conocido más lejano del sistema solar, y su tamaño es mayor que el de Plutón. Fue precisamente su descubrimiento lo que llevó a la UAI a reconsiderar la definición de planeta.
Finalmente, Makemake es uno de los planetas enanos más grandes y más brillantes del cinturón de Kuiper. Fue descubierto en 2005 por un equipo liderado por Michael Brown y es el tercer objeto más luminoso del cinturón de Kuiper después de Plutón y Varuna.
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